糖，現(xiàn)在已經(jīng)隨處可見、司空見慣，不再是稀罕物，甚至成了損害健康的“三高”之一。但在歷史上，糖是中外文明交流、溝通的重要媒介。季羨林先生曾編著過一部七十多萬字的《糖史》。他在書中說：糖史是科學技術(shù)史，更是文化交流史。千百年來，中外各國因糖結(jié)下緣分，互通有無，互相促進，成為世界各大文明之間甜蜜的使者。今天，糖（主要是蔗糖）已經(jīng)成為全球重要的貿(mào)易農(nóng)產(chǎn)品之一，持續(xù)在國家、民族、文明之間起著溝通、交流的重要作用。
甘蔗的發(fā)現(xiàn)與傳入
如今，制糖業(yè)普遍使用的原料主要有兩種，即甘蔗和甜菜。1812年，德國人發(fā)明了從甜菜中提取糖的技術(shù)，甜菜糖誕生了。目前全世界范圍內(nèi)，甜菜糖的供應大約占糖類的20%，其余80%為蔗糖。中國大面積引種糖用甜菜始于1906年。相對于老大哥蔗糖，甜菜糖幾無歷史可言。在我國，如無特別說明，糖一般均特指蔗糖，即用甘蔗制成的糖類。
甘蔗原產(chǎn)地可能是新幾內(nèi)亞或印度。公元前4世紀，亞歷山大大帝東征，當軍隊打到印度時，亞歷山大部下一位將領說印度出產(chǎn)一種不需蜜蜂就能產(chǎn)生蜜糖的草，這便是甘蔗。公元6世紀，伊朗薩珊王朝國王庫思老一世將甘蔗引入伊朗種植。后來，中南半島和南洋各地如真臘、占城、三佛齊、蘇吉丹也普遍種甘蔗制糖。公元8—10世紀，甘蔗的種植遍及伊拉克、埃及、西西里、伊比利亞半島等地。新航路開辟后，葡萄牙和西班牙殖民者又把甘蔗帶到了美洲。
甘蔗傳入我國大約在公元前8—9世紀的周朝周宣王時期。根據(jù)史料研究，甘蔗最早種植于我國南方。公元前4世紀的戰(zhàn)國時期，楚國已能對甘蔗進行原始加工。屈原在《楚辭·招魂》中說：“胹鱉炮羔，有柘漿些?！边@里的“柘”即是蔗，“柘漿”是從甘蔗中取得的汁。這是我國最早記載甘蔗種植的史料文獻。
先秦時代的“柘”是甘蔗，到了漢代才出現(xiàn)“蔗”字。明代醫(yī)學家李時珍引呂慧卿的記述：“凡草皆正生嫡出，惟蔗側(cè)種，根上庶出，故字從蔗?！蔽鲿x文學家、植物學家嵇含在《南方草木狀》一書中稱甘蔗為“竿蔗”，是說它的莖如同竹竿之意。到了宋代，江南各省普遍種植甘蔗。甘蔗屬于溫帶和熱帶農(nóng)作物，如今，廣東、廣西及周邊地區(qū)仍然是中國最大的甘蔗產(chǎn)地和糖制造加工地區(qū)。
從蔗 飴、蔗餳 到砂糖
那么，甘蔗制糖最早出現(xiàn)在什么時候呢，中國的學者對此都有不同的見解。季羨林先生的《糖史》中指出，“中國的蔗糖制造始于三國魏晉南北朝到唐代之間的某個朝代，至少在后魏以前”，這個期間的中國甘蔗制糖技術(shù)還處于比較落后的地步，無論在工藝、效率還是質(zhì)量上都不理想。
另據(jù)史料記載，從蔗汁到制成糖漿，大致經(jīng)歷過蔗飴、蔗餳、石蜜3個階段。
東漢楊孚《異物志》有一段制作蔗餳的記載：“甘蔗，遠近皆有，交趾所產(chǎn)特醇好，本末無薄厚，其味至均。圍數(shù)寸，長丈餘，頗似竹，斬而食之，既甘；榨取汁如飴餳，名之曰糖。”
西晉陳壽所著的《三國志·吳書·孫亮傳》中，有“亮使黃門以銀椀并蓋，就中藏吏取交州所獻甘蔗餳……”的記述。交州，就是今天我國廣東、廣西一帶以及越南北部。從這兩段史料文字中可以看出，當時甘蔗制糖在嶺南地區(qū)已經(jīng)非常普遍了。蔗餳是一種液體糖，呈黏稠狀，是將甘蔗汁濃縮加工至較高濃度（黏稠），便于儲存食用。雖然蔗餳還不能稱之為真正的糖，但這一時期的制糖技術(shù)已經(jīng)有了很大進步。
東漢張衡的《七辨》著作中，有“沙飴石蜜”之句，這里“沙飴”二字，是指制得的糖，有微小的晶體，可看作是砂糖的雛形；在漢代，甘蔗還是作為名貴的“水果”出現(xiàn)，很少能夠出現(xiàn)在尋常百姓家，而在魏晉南北朝時期，甘蔗的種植和地區(qū)變得原來越大，許多手工制糖作坊開始興起，也為后期甘蔗制糖的成熟發(fā)展奠定了基礎。
公元6世紀時，陶弘景所著的《名醫(yī)別錄》中寫到：“蔗出江東為勝，盧陵也有好者，廣州一種數(shù)年生，皆大如竹，長丈余，取汁為砂糖，甚益人?！边@里描述的種蔗區(qū)域更加廣闊了，種蔗的技術(shù)也已提高，且已經(jīng)制出砂糖。這種砂糖是將蔗汁濃縮至自然起晶，成為帶蜜的糖。這要比先前的蔗餳加工技術(shù)又提高了一步。
“生 啖 青 青 竹 一 排 ”
在古代，蔗是殊美之物。古人給不同品種的甘蔗取了好聽的名字：綠嫩薄皮的叫竹蔗；紫皮的叫昆侖蔗，也叫紅蔗，因“傷跌折骨，用醋敷患處，斷蔗破片夾之，折骨復續(xù)”，又叫藥蔗；一種叫雪蔗的，是珍品，“一丈三節(jié)，見日即消，見風即折”，又有“扶風蔗”之稱，不由讓人思及一位美人。而糖蔗因形似蘆荻又有荻蔗之名，這樣的別稱里有蘆葦?shù)慕?，也有蘆笛的邈遠。
文人愛蔗，便去詠蔗，追求的是清興、雅逸、精致的生活。
唐代薛能《留題》 詩云：“茶興復詩心，一甌還一吟。壓春甘蔗冷，喧雨荔枝深。驟去無遺恨，幽棲已遍尋。蛾眉不可到，高處望千岑。”
唐代詩人王維在吃到賞賜的冰鎮(zhèn)甘蔗汁后，開心地在《櫻桃詩》中寫道：“飲食不須愁內(nèi)熱，大官還有蔗漿寒?！?/p>
北宋大文豪蘇東坡有《甘蔗》詩一首指代自己際遇：“老境于吾漸不佳，一生拗性舊秋崖。笑人煮積何時熟，生啖青青竹一排?！?/p>
甘蔗在兩宋時期是很受人們歡迎的食物。朱翌在《次韻傅丈見寄》寫到：“土瓜甘蔗窖深藏，青李來禽子在囊。勝日園林吾有分，暮年歌酒爾無忘。掃除金屑不到眼，盡力石田難救荒。每遇北風長引領，皖公山下是桐鄉(xiāng)?！?/p>
古代名人 食蔗趣 事
很多古代名人都愛吃甘蔗，對于他們來說，這就如同于“左持蟹右持杯”般的享受。那么，誰是古代真正的“甘蔗控”？曹丕必然算一個。
傳說魏文帝曹丕最好吃甘蔗，他和大臣們議事時，都是邊吃甘蔗邊議事，下殿時把甘蔗當手杖拄著?！兜湔摗酚涊d，有一次，曹丕和平虜將軍劉勛、奮威將軍鄧展等幾人在一起喝酒，曹丕聽說鄧展武藝很高，善于空手入白刃，曹丕和他談論劍術(shù)，談著談著，曹丕說，我對劍術(shù)有過研究，得到過高人的傳授，你剛才說的是不對的。鄧展聽了很不服氣，他說，我們較量一下，當時，他們正在吃甘蔗，于是就以甘蔗為武器，下殿一交手，曹丕先后3次擊中鄧展的手臂，左右都大笑起來。
而要說吃甘蔗最經(jīng)典的故事，那非顧愷之的“倒啖甘蔗”莫屬。
《世說新語·排調(diào)》載，顧長康啖甘蔗，先食尾。人問所以，云：“漸至佳境?！薄稌x書·顧愷之傳》也載：“愷之每食甘蔗，恒自尾至本，人或怪之。云‘漸入佳境’。”
我國東晉時期的著名畫家顧愷之，字長康，他出身于士族家庭，多才多藝。顧愷之曾在大司馬桓溫的幕府作參軍。一次，他跟隨桓溫到江陵視察，當?shù)毓賳T前來拜見時送來了很多捆當?shù)靥禺a(chǎn)——甘蔗。桓溫就發(fā)給大家來品嘗，大家都邊吃邊贊。這時，只有顧愷之一人獨自望著江景美景而出神。桓溫見了，故意挑了根長長的甘蔗，把甘蔗尾那頭塞在了顧愷之手里。愷之看也不看，拿起來就啃。
桓溫看見這副吃相，忍俊不禁，便問他：“這甘蔗甜否？”。其他人見了也都跟著起哄著說：“我們吃的甘蔗超級甜，不知顧參軍的甘蔗甜否？”顧愷之見狀，舉起甘蔗不緊不慢地說：“有什么可笑的？我看你們根本就不懂甘蔗的正確吃法，吃甘蔗可是大有講究！”大家這么一聽倒是好奇了起來。愷之接著說：“你們一開始就吃最甜的那段，就會越吃越不甜，吃到后來，就倒胃口了。而像我這么從尖吃，就會越吃越甜，越吃越有味兒，這種吃法叫‘漸入佳境’?！?/p>
由此，衍生出個成語——漸入佳境。
通常情況下，嚼食甘蔗是從尾部開始的，逐漸推進到頭部（根部），而顧愷之卻有著與眾不同的食蔗法。后來，人們以“蔗尾”一詞比喻為先苦后甜，情況越來越好。如元代李俊民在《游青蓮》詩中，就寫有“漸佳如蔗尾，薄險似羊腸”之句?！皾u入佳境”的食蔗法，還有人以“蔗境”一詞比喻為人生晚景的美好。例如宋代趙必豫《水調(diào)歌頭· 壽梁多竹八十》詞：“百歲人有幾？七十世間稀。何況先生八十，蔗鏡美如飴?！贝送?，還有人以“啖蔗”喻境況逐漸好轉(zhuǎn)。如宋李彌遜《將至徽川道中作》詩：“端如啖蔗及佳境，快意不復嘲天慳?！?/p>
一根普通的甘蔗，竟然誕生出一個成語、三個典故。
